La recolección con esta sequía: ¿salvamos la aceituna o el virgen extra?

¡Buenas tardes, compañeros de Foro Olivo!

Desde Mancha Real, y viendo el percal que tenemos encima con esta sequía que no levanta cabeza, me quema la boca la incertidumbre de la próxima campaña, especialmente en lo que a la recogida se refiere.

Aquí, en la cooperativa, ya estamos dándole vueltas a cómo vamos a encarar la molturación con una aceituna que, por lo que se ve en el campo, va a venir con un contenido de humedad bajísimo y un desarrollo del fruto que deja mucho que desear. Mi preocupación principal, como jefe de planta, es el impacto directo en la calidad del virgen extra final.

¿Estamos condenados a una aceituna ‘pasificada’ en el árbol antes de tiempo? Porque si el fruto llega al patio con la pulpa deshidratada y un índice de madurez alterado por el estrés hídrico, ¿qué milagros esperamos en la extracción? Ya no es solo la merma en el rendimiento graso, que va a ser de órdago, sino la composición organoléptica. Me temo que vamos a tener perfiles muy planos, con carencias de frutado y una reducción drástica de polifenoles que son los que le dan vida y estabilidad al aceite.

Además, con la poca aceituna que prevemos, la presión para recoger “a saco” y meterla en el molino cuanto antes va a ser brutal. Y ahí es donde el daño mecánico durante la recolección, el calentamiento prematuro del fruto y el tiempo de espera en la tolva de recepción van a ser aún más críticos. ¡A ver quién le dice al agricultor que no meta el esparto en el remolque si viene el camión para cargar y tiene las prisas encima!

¿Alguno de vosotros ha empezado ya a ver muestras o está haciendo algún tipo de previsión específica sobre los parámetros de calidad de la aceituna de este año? ¿Creéis que las prácticas habituales de recolección van a ser suficientes, o deberíamos plantearnos ajustes en los tiempos o incluso en los métodos para minimizar el deterioro en origen y maximizar el poco potencial que tenga esa aceituna? Porque si no, el dichoso ‘virgen extra’ se nos va a quedar en un mero ‘lampante’ con etiqueta bonita.

Gracias de antemano por vuestras opiniones, que falta nos hace.